Tinder（ティンダー）、Match（マッチ）、OkCupid（オーケーキューピッド）、Hinge（ヒンジ）などを展開している出会い系アプリ大手のMatch Group（マッチ・グループ）が、米国時間3月21日、その出会い系サービスのラインナップに、シングルペアレント専用アプリStir（スター）を新たに追加した。今回のリリースは、既存の出会い系アプリでは十分なサービスを受けられていない、全米2000万人のシングルペアレントへの対応を目指すという。Stirの最大の特徴は「Stir Time」（スター・タイム）という名のスケジュール管理機能だ。この機能を使えば、デートの時間を調整する際の困難が軽減される。たとえばコペアレント（元配偶者との間で分担する養育）時間や、子どもの習い事、その他の子育て関連に関連する時間だ。
Match Groupによれば、シングルペアレントの4人に1人（27%）がスケジュールの調整でデートに行けないと回答していることから、Stir Timeを導入したのだという。
アプリ内の機能として、空いていることが多い曜日や時間帯を「午前」「午後」「夜」という一般的な形で指定することができる。こうすることで、いわゆる「自由時間」が週に数回しかないような親でも、同じようなスケジュールの人とマッチングすることができる。
画像クレジット：Match Group
デートの調整を容易にするだけでなく、Hingeと同様に、ユーザーがどのような関係を求めているのかをよりよく説明し、自分の個性をアピールすることができるように、アプリからの質問に答えるよう促す。
例えばStirはユーザー登録にあたって、子どものいない夜をどのように楽しみたいか、人間関係にどのように対処するか、週末は何をしているか、大声では言いにくいお気に入りの楽しみはあるか、酒は飲むか、どんなペットを飼っているか、などの質問をしてくる。その後、ユーザーは写真を追加し、残りのプロフィールを記入するよう促される。
画像クレジット：Match Group
Stirはサブスクリプションで収益を挙げるが、そこに含まれるサービスは、ユーザーが自分に「いいね！」をくれた人を確認したり、マッチングする前にメッセージを送ったり、プライバシー保護のために自分のプロフィールを好きな人にだけ見せるように設定したり、プロフィールを強調したり、誤ってパスしたプロフィールを巻き戻して見たり、目立つために「スーパーいいね！」を送る機能などだ。しかし、シングルペアレントにとって、それも養育費をもらっていないような人たちもいることを考えると、サブスクリプション費はかなり割高感があるかもしれない。テスト期間中のApp Storeのレビューには、この問題に言及するものが多く、アプリの他の機能は気に入っている人でも、価格設定が納得いかないという声があがっていた。
ユーザーからのフィードバックを受け、Stirはアプリとメッセージは無料で使用でき、オプションでサブスクリプションによる有料機能にアップグレードできるフリーミアムモデルに移行した。Stirは1カ月間、39.99ドル（約4800円）で、メッセージングとプロフィール調整機能のみを提供する。3カ月または6カ月の前払いで月額費用を抑えることができるが、その際にはアップグレードされた機能をフルセットで利用できる3カ月のプレミアムサブスクリプション89.99ドル（約1万1000円、または月額30ドル［約3600円］）の利用を促される。
アプリ自体は、Match GroupのTinderやHingeのような仕組みで、写真中心のプロフィールを閲覧して、マッチング候補の相手を決めていくことに重点を置いている。ただし、スワイプではなく、Xやハートのアイコンをタップして、パスやいいね！を示す。中央のボタンを押すと「スーパーいいね！」のパックを5個入り1.60ドル（約192円）で購入することができる（よりたくさん買うこともできる）。
Match Groupの新規事業担当副社長のDinh Thi Bui（ディン・ティー・ブイ）氏は、このアプリの正式リリースに関する声明の中で「子どもがいることが、デートの邪魔になってはいけません」と述べている。「シングルペアレントのみなさんが祝福され、自分らしくいられるような出会いを提供することに注力致します。そうすることで、子育てだけでなく、個人的な生活にも目を向けられるようになっていただきたいと思っています」と彼は付け加えた。
しかし、Stir Time や、このアプリがひとり親に焦点を当てている（少なくとも、子どものいる人とデートすることに興味のない人とマッチするという頭痛の種は解消されている）にもかかわらず、このアプリは親向けの包括的な機能セットは提供していない。
例えば、性犯罪者がしばしば子どもへの接触手段として、独身女性親をターゲットにすることを考えると、デートする親にとってかなりの心配事となるマッチ候補の身元確認を行う機会は提供されていない。一方、Match Groupは、身元確認サービスのGarbo（ガルボ）に出資を行い、その後、Tinderに統合した。まもなくMatchの他の出会い系アプリでも同じことを行う予定だ。だが不思議なことにStirには提供されていない。
また、このアプリは、親が子どもの年齢（あるいは一般的な年齢範囲）を指定することができない。これは、年長の子どもを持つ人との交際には前向きでも、子どもが赤ちゃんの時期は再び経験する決心ができていない人がいることを考えると、もう1つの見落としだ。さらに、他の出会い系アプリ、たとえばBumble（バンブル）が提供するような高度なフィルタリングオプションがない。
Stirは、出会い系アプリ大手のMatch Groupが開発したBLK、Chispa、Upwardといったニッチな出会い系アプリの仲間に加わる。これらは、Match Groupの主力アプリ（Match）やその他のニッチな出会い体験の開発をサポートする、Match部門で開発されている。Stirも他と同様、Match社内に専門チームがある。
新しいアプリは、iOS App StoreとGoogle Playの両方で利用可能だ。
編集部注：日本時間3月22日午後の時点で日本のApp Storeには登録されていない、Google Playには登録されているが日本での利用は解禁されていない。
画像クレジット：Match Group
［原文へ］
（文：Sarah Perez、翻訳：sako）