ゴキブリは恐竜を殺す小惑星をどのように生き延びましたか？

に ブライアン・ラヴェット、 ウェストバージニア大学

ゴキブリは恐竜を殺す小惑星をどのように生き延びましたか？

岩が今知られているとき チクシュルーブインパクター 6600万年前に宇宙から急降下して地球に激突したゴキブリがそこにいました。 衝撃は大地震を引き起こしました、そして科学者はそれもそれを考えます 引き起こされた火山噴火 インパクトサイトから数千マイル。 すべての恐竜を含め、地球上の動植物の4分の3が死亡しました。 一部の種を除いて それは今日の鳥の祖先でした。

非常に多くの強力な動物が絶滅したとき、どうして数インチの長さのゴキブリが生き残ることができるでしょうか？ 彼らは大惨事を乗り切るための設備が整っていたことがわかりました。

ゴキブリを見たことがあれば、おそらく彼らの体がとても平らであることに気づいたでしょう。 これは偶然ではありません。 より平らな昆虫は、より狭い場所に自分自身を押し込むことができます。 これにより、彼らは事実上どこにでも隠れることができ、チクシュルーブの影響を乗り切るのに役立った可能性があります。

小惑星が入ってくる！

隕石が衝突したとき、気温は 地球の表面が急上昇した。 多くの動物は逃げる場所がありませんでしたが、ゴキブリは小さな土壌の隙間に避難することができ、熱からの優れた保護を提供します。

隕石の影響 効果のカスケードを引き起こした。 ほこりがたまりすぎて空が暗くなった。 太陽が薄暗くなると、気温は急降下し、世界中で気温が冬になりました。 日光がほとんどなく、生き残った植物は成長に苦労し、それらの植物に依存していた他の多くの生物は空腹になりました。

しかし、ゴキブリではありません。 一部の昆虫とは異なり 1つの特定の植物を食べることを好む、ゴキブリは 雑食性のスカベンジャー。 これは、彼らが動物や植物から来るほとんどの食べ物、段ボール、ある種の衣類、そしてうんちさえも食べることを意味します。 うるさくない食欲を持つことで、チクシュルーブ絶滅やその他の自然災害以来、ゴキブリは痩せた時代を乗り切ることができました。

ゴキブリは組み込みの保護機能で生き残ります

もう一つの有用な特徴はゴキブリです 小さな保護ケースに卵を産む。 これらの卵パックは乾燥豆のように見えます。 科学者はそれらを呼びます oothecae、これは「卵の場合」を意味します。 電話の場合と同様に、oothecaeは硬く、物理的な損傷や洪水や干ばつなどの他の脅威からコンテンツを保護します。 一部のゴキブリは、チクシュルーブの大惨事の一部を彼らのoothecaeの快適さから待っていた可能性があります。

現代のゴキブリは、熱帯の暑さから地球の最も寒い地域まで、陸地のほぼどこにでも住むことができる小さな生存者です。 科学者はそれを推定します 4,000種以上のゴキブリがいます。

害虫としてのゴキブリ

これらの種のほんの一握りは、人間と一緒に暮らし、すぐに害虫になるのが好きです。 ゴキブリが建物に定着すると、これらの昆虫とその虫の小さな亀裂をすべて取り除くのは困難です。 不衛生な場所に多数のゴキブリがいると、病気を広める可能性があります。 彼らが人間の健康にもたらす最大の脅威は、彼らが生成するアレルゲンによるものです。 喘息発作やアレルギー反応を引き起こす 一部の人々では。

ゴキブリの害虫は、 多くの化学殺虫剤に抵抗する そして彼らは彼らの先祖が多くの恐竜より長生きするのを助けたのと同じ能力を持っているからです。 それでも、ゴキブリは駆除する害虫以上のものです。 研究者は理解するためにゴキブリを研究します 彼らがどのように動くか と 彼らの体がどのように設計されているか より良いロボットを構築するためのアイデアを得るために。

科学者として、私はすべての昆虫を美しい、6本足のインスピレーションとして見ています。 ゴキブリは、恐竜には大きすぎるオッズをすでに克服しています。 別の隕石が地球に衝突した場合、私はゴキブリよりも人間の方が心配になるでしょう。

ブライアン・ラヴェット、真菌学のポスドク研究員、 ウェストバージニア大学

この記事はから再発行されます 会話 クリエイティブコモンズライセンスの下で。 読む 原著。

結論：ゴキブリは、食べるものや作り方が原因で、悪条件でも生き残ります。 恐竜を殺す小惑星が地球上の生命の大部分を一掃したとき、ゴキブリは頑張った。