ジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡は、地球から約150万キロメートル離れたラグランジュ点2の場所で冷却を続けています。 JWSTは赤外線望遠鏡であるため、約40 k（摂氏-223度、華氏-369.4度）という非常に低い温度で動作する必要があります。 しかし、1つの機器はさらに低温である必要があります。
最高の効率で動作するには、Webbの中赤外線機器（MIRI）を肌寒い7 K（-266 C）に冷却する必要があります。 そして、それらの極寒の臨時雇用者に到達するために少しの助けが必要になります。
望遠鏡とその機器のほとんどは、深宇宙の極寒の温度を利用して、JWSTの大規模な日よけとパッシブ冷却に依存しています。 近赤外線機器（NIRCam、NIRSpec、FGS-NIRISS）は、受動的に冷却することにより、34〜39Kの目標範囲に到達しました。
MIRIは、赤外光のより長い波長の光子を検出できるようにするために、7ケルビン未満である必要がある検出器を搭載しています。 この温度は、受動的な手段だけではWebbで不可能であるため、Webbは、MIRIの検出器を冷却して、他の機器よりも赤外線を遠くまで見ることができるようにする専用の革新的なクライオクーラーを搭載しています。
スピッツァー宇宙望遠鏡などの以前の赤外線ミッションでは、望遠鏡アセンブリ全体を冷却する凍結蒸気を生成することによって冷却剤として機能する極低温液体ヘリウムのタンクを使用していました。 しかし、蒸気は宇宙に放出され、供給ヘリウムがなくなると、望遠鏡を冷却する能力は終わりました。 スピッツァーは2003年に打ち上げられ、ミッションは2020年に終了しました。
しかし、MIRIのクーラーは、キッチンの冷蔵庫が独自のクーラントを継続的にリサイクルするように、ヘリウムを再利用します。
NASAJPLのクライオクーラースペシャリストであるKonstantinPenanenとBretNaylorは、次のように述べています。 JWSTのブログ投稿で。 「まもなく、クライオクーラーはその使命の中で最も困難な日々を経験しようとしています。 極低温バルブを操作することにより、クライオクーラーは循環するヘリウムガスの向きを変え、流量制限を強制的に通過させます。 制限を抜けるときにガスが膨張すると、ガスは冷たくなり、MIRI検出器を7ケルビン未満の低温の動作温度にすることができます。」
このタイプのリサイクルクーラーは、MIRI機器の寿命を意味し、JWST全体がスピッツァーの16年よりもさらに長くなる可能性があります。 Webbのエンジニアは、20年、またはそれ以上の寿命の可能性について言及しています。
MIRIが最終温度に達すると、エンジニアは望遠鏡の試運転の最終段階を開始できます。
「この機器を冷やすのは、MIRIチームが本当にリラックスできるようになる前にWebbが直面する最後の主要な課題の1つです」と英国天文技術センターのWebb-MIRI機器科学者であるAlistair Glasseと、MIRI機器および校正科学者であるMacarenaGarciaMarinは書いています。 ESA。 彼らは、極低温クーラーは、「3か月前の熱帯の打ち上げ日の朝からMIRIの100キログラム（220ポンド）の金属とガラスに残っている熱のほとんどすべてを引き出すだろう」と述べました。 MIRIは、宇宙に目を向けるWebbの4つの楽器の最後になるでしょう。」
極低温クーラーがどのように機能するかについての詳細は、こちらで読むことができます。 MIRIの詳細については、次のWebサイトをご覧ください。 このNASAのウェブサイト。 あなたはすべての機器の温度とWebbの試運転の進捗状況をで見ることができます Webbサイトはどこにありますか。
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