自動運転システムの安全性と信頼性を検証するための自動車用シミュレーションツールを自動運転車の開発者に提供するMorai（モライ）が、米国、ドイツ、日本、シンガポールを中心としたグローバルな展開を強化するために、シリーズB資金調達ラウンドで250億ウォン（約24億円）を調達したことを発表した。
この新たな調達は、Korea Investment Partnersが主導し、KB InvestmentとKorea Development Bankも加わっている。このラウンドには、既存の投資家であるNaver D2 Startup Factory、Hyundai Motor Group、Kakao Ventures、Atinum Investmentも参加した。これによりこれまでの資金調達額は300億ウォン（約28億9000万円）となった。
MoraiのCEOであるJiwon Jung（ジワン・ジョン）氏はTechCrunchに対して、韓国に本社を置き84名の従業員を抱える彼のスタートアップが、2022年末までに世界中の人員を倍増させるためにこの資金を使用すると語った。
共同創業者のジョン氏、Jun Hong（ジュン・ホン）氏、Sugwan Lee（スガン・イー）氏の3人は、2018年に同社を設立し、自動運転車メーカーが実際のテスト走行をシミュレートできる自動運転シミュレーションプラットフォームを構築した。
多くの自動運転車メーカーが、自身の自動運転車の検証のために、安全性と信頼性を証明するためのシミュレーションテストを繰り返し行っている。
Morai SIM（モライSIM）と呼ばれるMoraiのシミュレーターソリューションは、高精細（HD）マップベースの3Dシミュレーション環境により、ユーザーにさまざまな仮想テストシナリオを提供する。Moraiの共同創業者であるホン氏はTechCrunchに対して、Moraiの最もユニークな特徴の1つは、現実世界の物体のデジタルレプリカであるデジタルツイン技術によって実現された、大規模なシミュレーションプラットフォームだと語った。Morai SIMは、すでに世界の20都市以上で展開されている。
1月に開催されたCES 2022では「Morai SIM」のSaaSモデル、通称「Morai SIM Cloud」が発表された。このサービスを使えば、ユーザーがローカルコンピュータにソフトウェアをインストールすることなく、クラウド上でシミュレーションテストを行うことが可能になる。その結果、ユーザーは運用するハードウェアに関係なく、無数のシミュレーション環境で自動運転（AV）ドライバーをテストすることができる。
Morai SIMが開発したデジタルツイン環境、ラスベガス（画像クレジット：Morai）
Moraiは、Hyundai Mobis（現代モービス）、Hyundai AutoEver（現代オートエバー）、Naver Labs（ネイバーラボ）、42dot（42ドッツ）などの100社以上の企業顧客や、韓国科学技術院（KAIST）、韓国自動車技術研究所（KATECH）、韓国交通安全公団（KTSA）などの研究機関を顧客としている。またNVIDIA（エヌビディア）、Ansys（アンシス）、dSPACE（ディースペース）などのグローバル企業ともパートナーシップを結んでいる。
ジョン氏は、同社のシミュレーション・プラットフォームは、自動運転をはじめ、UAM（アーバン・エア・モビリティ）、物流、スマートシティなどの分野に応用できるため、大きな成長が期待できると述べている。
同スタートアップは、2021年に170万ドル（約2億円）の収益を計上し、2018年から2021年にかけては226％の年平均成長率（CAGR）を達成した。2021年には、Moraiはサンフランシスコに米国オフィスを開設している。
ジョン氏は「自動運転シミュレーションプラットフォームにおけるグローバルな競争力をさらに高めるために、技術的な優位性を高めることに全力を注ぎます」と述べていいる。
Korea Investment PartnersのエグゼクティブディレクターであるKunHo Kim（クンホ・キム）氏は「Moraiのシミュレーター技術は、自動運転車の安全性と機能性の向上に重要な役割を果たすことが期待されています」と述べている。続けて「韓国だけでなく、世界の自動運転市場をリードする可能性を秘めているので、今後も成長を期待しています」としている。
画像クレジット：Morai
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（文：Kate Park、翻訳：sako）