以前考えられていたよりも絶滅のリスクが高いフロリダ州のシェル-ScienceDaily

サウスフロリダ大学が主導した研究によると、フロリダのホラ貝の平均寿命は8年から10年であり、6歳頃まで繁殖を開始せず、毎年最大28,000頭の子孫を産みます。 これは、馬の巻き貝が半世紀生きることができるという以前の信念からの劇的な変化です。つまり、収穫または自然の原因の結果として除去された子孫に取って代わるために生まれる子孫ははるかに少ないということです。

フロリダ魚類野生生物保護委員会（FWC）と現在および元のUSF大学院生を含む学際的研究チームも、フロリダ最大のホラ貝は16歳以下であることを発見しました。 2フィートのシェルは、サニベルのベイリーマシューズ国立シェル博物館に展示されています。 チームの結果は、 PLOS ONEは、博物館の標本の分析に基づいており、野生から貝殻を取り除いた場合、すでに脆弱な個体群への害を減らしました。

馬の巻き貝の年齢を推定するために、研究者はカタツムリが成長するにつれて水温を追跡し、時間の経過を測定するために年輪のように数えることができる殻の化学バンドを分析しました。 目に見える木の輪とは異なり、化学バンドは地球化学的分析によってのみ決定することができます。

チームはまた、各コイルに紐を巻き付け、紐をまっすぐにして測定することにより、毎年の巻貝の成長量を測定することができました。 彼らは、メスは人生の毎年急速に成長するのに対し、オスは早く遅くなり、はるかに小さいサイズで成熟することを発見しました。 研究者たちは、殻の炭素レベルの急上昇に基づいて、雌のホラ貝が約6歳で産卵を開始すると判断しました。

USF地球科学部の准教授である筆頭著者のグレッグ・ハーバートは、次のように述べています。 「カニの個体数は重要です。魚、カニ、その他の動物が家として使用できるように、死んだ獲物の殻を空のままにして他の種の生息地を作ります。また、フロリダで私たちが行くことができるというユニークな体験にも貢献しています。ビーチに行って、水際で世界最大の貝殻の1つを見てください。」

FWCのデータによると、1990年代半ば以降、人口は着実に減少しています。 商業漁業者は、1996年に14,511のフロリダの巻貝のピーク数を報告し、2000年には6,124、2015年には1,461、2020年にはわずか67でした。

FWCの研究科学者である共著者のスティーブンガイガーは、次のように述べています。 「フロリダ周辺の海域で見つかった1,500種以上の軟体動物に専用の資金を提供していないため、管理者が必要としている種があるかどうかを判断するのに役立つものを含め、その生物学的特性を研究できる助成金を引き続き求めています。より良い保護。」

調査された貝殻は、ドライトートゥーガス、バカキー、サニベル島、ロマーノ岬から収集されました。 研究者によると、北に行くほど、フロリダのホラ貝は小さくなります。これは、乱獲された漁業やレクリエーションの収集が原因である可能性があります。